Păducelul (Crataegus) este una dintre plantele medicinale tradițional asociate cu sănătatea inimii și a sistemului cardiovascular. Folosit de secole în medicina tradițională europeană, păducelul a atras în ultimele decenii și atenția cercetătorilor, datorită conținutului său de flavonoide, procianidine și alți compuși bioactivi.
De la susținerea funcției cardiovasculare și a circulației până la cercetările privind tensiunea arterială și simptomele asociate insuficienței cardiace, păducelul este una dintre plantele pentru care există un număr important de studii clinice.
Dar cât de solide sunt dovezile științifice? Și în ce situații poate fi util păducelul?
Ce este păducelul?
Păducelul este un arbust sau arbore de mici dimensiuni din genul Crataegus, care face parte din familia Rosaceae. Printre speciile întâlnite în preparatele pe bază de păducel se numără Crataegus monogyna și Crataegus laevigata.
În fitoterapie sunt utilizate în special florile, frunzele și fructele păducelului. Acestea conțin numeroși compuși bioactivi, printre care flavonoide și procianidine oligomerice, substanțe investigate pentru proprietățile lor antioxidante și efectele asupra sistemului cardiovascular.
O analiză a literaturii științifice arată că cercetările asupra păducelului s-au concentrat în principal asupra insuficienței cardiace, tensiunii arteriale și altor aspecte ale sănătății cardiovasculare.
Păducelul și inima: de ce este atât de interesant?
Inima funcționează permanent, iar buna ei activitate depinde de o serie de factori: circulația sanguină, presiunea arterială, aportul de oxigen și funcționarea corespunzătoare a vaselor de sânge.
Păducelul este cercetat tocmai pentru posibilitatea de a influența mai multe dintre aceste mecanisme.
Studiile experimentale au identificat mai multe acțiuni potențial relevante pentru sistemul cardiovascular, inclusiv efecte antioxidante, vasodilatatoare și influențarea funcției vasculare și plachetare. Unele dintre aceste efecte au fost observate în studii de laborator, ceea ce înseamnă însă că nu toate pot fi extrapolate automat la oameni.
Această combinație de proprietăți explică interesul pentru păducel ca plantă destinată susținerii sănătății cardiovasculare.
1. Păducelul poate susține funcția cardiovasculară
Una dintre cele mai studiate utilizări ale păducelului este legată de funcția inimii.
O meta-analiză publicată în Cochrane Database of Systematic Reviews a analizat 14 studii clinice randomizate, dublu-orb și controlate cu placebo, care au inclus pacienți cu insuficiență cardiacă cronică. În majoritatea studiilor, păducelul a fost utilizat împreună cu tratamentul convențional.
Analiza a arătat îmbunătățiri ale unor parametri fiziologici, inclusiv capacitatea maximă de efort și toleranța la efort, precum și ameliorarea unor simptome precum oboseala și dificultățile de respirație.
Rezultatele sunt interesante, dar trebuie interpretate corect: aceste studii nu demonstrează că păducelul poate înlocui tratamentul prescris pentru o afecțiune cardiacă.
2. Poate contribui la menținerea unei tensiuni arteriale normale
Tensiunea arterială este unul dintre cei mai importanți factori care influențează sănătatea cardiovasculară pe termen lung.
Cercetările asupra păducelului și tensiunii arteriale au produs rezultate promițătoare, deși dovezile sunt încă limitate și există diferențe importante între studiile disponibile.
O meta-analiză recentă, care a inclus șase studii randomizate controlate cu placebo și un total de 428 de participanți, a analizat efectele păducelului asupra tensiunii arteriale. Autorii au raportat o scădere semnificativă statistic a tensiunii arteriale sistolice, în timp ce reducerea tensiunii diastolice nu a atins semnificație statistică. Studiile au utilizat doze diferite și au avut durate cuprinse între aproximativ 10 săptămâni și 6 luni, ceea ce contribuie la heterogenitatea rezultatelor.
Prin urmare, păducelul este promițător în ceea ce privește susținerea unei tensiuni arteriale normale, dar sunt necesare studii mai ample pentru stabilirea clară a dozei, duratei și eficienței.
3. Susține circulația și sănătatea vaselor de sânge
O bună circulație este esențială pentru alimentarea țesuturilor cu oxigen și nutrienți.
Unele cercetări experimentale sugerează că substanțele din păducel pot influența tonusul vaselor de sânge și pot favoriza vasodilatația. Au fost investigate, de asemenea, efecte asupra agregării plachetare și asupra unor mecanisme implicate în funcționarea vaselor sanguine.
Este important însă să facem diferența între efectele observate în laborator și beneficiile demonstrate în mod clar la oameni. Pentru multe dintre aceste proprietăți sunt necesare în continuare studii clinice de dimensiuni mai mari.
4. Păducelul este bogat în antioxidanți
Un alt motiv pentru care păducelul este interesant pentru sănătatea cardiovasculară este conținutul său de compuși polifenolici.
Flavonoidele și procianidinele din păducel au proprietăți antioxidante investigate în numeroase studii. Stresul oxidativ este implicat în mai multe procese biologice care afectează vasele de sânge și sistemul cardiovascular.
Prin aportul de compuși antioxidanți, plantele bogate în polifenoli pot contribui la protejarea celulelor împotriva stresului oxidativ.
Totuși, efectele antioxidante observate în laborator nu trebuie prezentate ca dovadă că un supliment cu păducel previne în mod direct infarctul sau alte boli cardiovasculare.
5. Păducelul și insuficiența cardiacă: ce spun studiile?
Aici găsim probabil cele mai multe cercetări clinice asupra păducelului.
Meta-analiza Cochrane a inclus 14 studii și a găsit unele beneficii privind capacitatea de efort și simptomele insuficienței cardiace. În analiza celor 10 studii care au furnizat date utilizabile, păducelul a fost asociat cu o creștere a capacității maxime de efort și cu reducerea anumitor simptome.
Ulterior, însă, un studiu clinic important a oferit o imagine mai nuanțată.
Studiul SPICE
Studiul SPICE a inclus 2.681 de pacienți cu insuficiență cardiacă cronică, clasele NYHA II-III și fracție de ejecție ventriculară stângă de cel mult 35%.
Participanții au primit fie extract de păducel WS 1442, în doză de 900 mg/zi, fie placebo, timp de 24 de luni.
Rezultatul principal nu a demonstrat o reducere semnificativă a riscului de evenimente cardiace. Timpul mediu până la primul eveniment cardiac a fost de 620 de zile în grupul cu păducel și 606 zile în grupul placebo, iar diferența nu a fost semnificativă statistic.
Acest studiu este important deoarece arată de ce păducelul trebuie privit ca adjuvant potențial, nu ca înlocuitor pentru tratamentul medical al insuficienței cardiace.
6. Un alt studiu a găsit rezultate mai rezervate
În studiul HERB-CHF, 120 de pacienți cu insuficiență cardiacă cronică au primit fie 450 mg de extract de păducel de două ori pe zi, fie placebo, timp de șase luni, pe lângă tratamentul convențional.
Cercetătorii nu au observat diferențe semnificative între grupuri în ceea ce privește distanța parcursă la testul de mers de șase minute, calitatea vieții sau capacitatea funcțională. A fost observată o diferență modestă în fracția de ejecție în favoarea păducelului, dar aceasta nu s-a tradus într-un beneficiu clinic clar.
Prin urmare, dovezile privind insuficiența cardiacă sunt mixte. Unele meta-analize au indicat îmbunătățiri ale simptomelor și ale unor parametri fiziologici, în timp ce studiile clinice mai mari nu au demonstrat beneficii clare asupra evenimentelor cardiovasculare majore.
7. Poate păducelul ajuta la colesterol?
Păducelul este uneori promovat și pentru metabolismul lipidelor din sânge.
Există cercetări experimentale și unele studii clinice care au investigat efectele sale asupra profilului lipidic, însă dovezile sunt mult mai puțin solide decât cele disponibile pentru alte aspecte ale sănătății cardiovasculare.
O analiză a studiilor privind utilizarea Crataegus în prevenția cardiovasculară a identificat inclusiv cercetări asupra hiperlipidemiei, însă numărul studiilor a fost redus.
Prin urmare, nu ar fi corect să afirmăm că păducelul „scade colesterolul” în mod demonstrat. Pentru persoanele cu colesterol crescut, alimentația, activitatea fizică și tratamentul recomandat de medic rămân elementele esențiale.
8. Păducelul și senzația de palpitații
În fitoterapia tradițională, păducelul a fost utilizat pentru susținerea inimii și pentru diverse simptome cardiovasculare. Totuși, dovezile clinice disponibile nu sunt suficiente pentru a spune că păducelul tratează aritmiile sau palpitațiile.
Instituții precum National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH) subliniază că nu există suficiente dovezi pentru a stabili dacă păducelul are efecte asupra ritmurilor cardiace anormale, anginei sau depunerilor de placă în artere.
De aceea, palpitațiile persistente sau nou apărute nu ar trebui tratate doar cu plante sau suplimente. Ele pot avea numeroase cauze și merită evaluate medical.
9. Ce alte beneficii mai sunt cercetate?
Pe lângă efectele cardiovasculare, păducelul a fost utilizat tradițional și pentru alte scopuri.
În medicina tradițională, preparatele de păducel au fost folosite pentru:
- susținerea digestiei;
- circulație;
- sănătatea sistemului cardiovascular;
- anumite tulburări digestive;
- susținerea stării generale de bine.
Unele cercetări moderne au analizat și posibilul rol al păducelului în anxietate și alte probleme de sănătate. Totuși, pentru majoritatea acestor utilizări există încă puține dovezi clinice de calitate.
Așadar, cele mai bine cercetate proprietăți ale păducelului rămân cele legate de sistemul cardiovascular.
Cum se utilizează păducelul?
Păducelul poate fi întâlnit sub formă de ceai, tinctură, extract sau capsule.
Este important de reținut că produsele pe bază de păducel nu sunt toate echivalente. Pot exista diferențe considerabile între:
- partea plantei utilizată;
- specia de Crataegus;
- concentrația extractului;
- metoda de extracție;
- standardizarea în compuși activi;
- doza administrată.
De aceea, rezultatele unui studiu realizat cu un extract standardizat nu pot fi transferate automat către orice produs pe bază de păducel.
Păducelul este sigur?
În studiile clinice, reacțiile adverse raportate au fost în general ușoare și tranzitorii și au inclus simptome precum greață, amețeală sau anumite tulburări digestive.
Totuși, faptul că este o plantă nu înseamnă că poate fi combinată fără precauție cu orice medicament.
Păducelul poate fi deosebit de relevant din punct de vedere al interacțiunilor pentru persoanele care urmează tratamente cardiovasculare. Dacă iei medicamente pentru inimă, tensiune arterială, ritm cardiac sau alte afecțiuni cronice, este recomandat să discuți cu medicul sau farmacistul înainte de a utiliza un supliment cu păducel.
De asemenea, păducelul nu trebuie folosit pentru a înlocui medicamentele prescrise pentru insuficiență cardiacă, hipertensiune arterială, colesterol crescut sau alte boli cardiovasculare.
Concluzie: păducelul, un aliat tradițional al inimii
Păducelul (Crataegus) este una dintre plantele medicinale cu cea mai îndelungată tradiție în susținerea sănătății inimii. Conținutul său de flavonoide și procianidine și efectele biologice investigate explică interesul cercetătorilor pentru această plantă.
Studiile clinice oferă rezultate interesante privind capacitatea de efort, unele simptome ale insuficienței cardiace și posibilul efect asupra tensiunii arteriale, însă dovezile nu sunt suficient de consistente pentru a considera păducelul un tratament pentru bolile cardiovasculare. Meta-analizele și studiile clinice mai mari arată că beneficiile pot varia în funcție de tipul extractului, doză și caracteristicile persoanelor participante.
Cel mai corect este, așadar, să privim păducelul ca pe o plantă cu potențial de susținere a sănătății cardiovasculare, care poate face parte dintr-un stil de viață echilibrat, fără a înlocui alimentația sănătoasă, mișcarea, monitorizarea tensiunii și colesterolului sau tratamentul recomandat de medic.
Surse științifice
- Guo R, Pittler MH, Ernst E. Hawthorn extract for treating chronic heart failure. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2008.
- Holubarsch CJ et al. The efficacy and safety of Crataegus extract WS 1442 in patients with heart failure: the SPICE trial. European Journal of Heart Failure, 2008.
- Zick SM et al. Hawthorn Extract Randomized Blinded Chronic Heart Failure (HERB CHF) Trial. European Journal of Heart Failure, 2009.
- Hawthorn (Crataegus spp.) Clinically Significantly Reduces Blood Pressure in Hypertension: A Meta-Analysis of Randomized Placebo-Controlled Clinical Trials.
- NCCIH. Hawthorn: Usefulness and Safety.
- Hawthorn (Crataegus spp.) in the treatment of cardiovascular disease.
